Man Unitedin olisi pitänyt voittaa Spurs. Se, ettei näin käynyt, kertoo, kuinka suuret ongelmat Carrickilla ja joukkueella on.
Manchester United ja Tottenham Hotspur päättivät lauantain ottelunsa Old Traffordilla tasan 1–1. Tottenham tasoitti ottelun lisäajalla 92. minuutilla, vaikka se oli pelannut suurimman osan ajasta kymmenen miehen voimin Rodrigo Bentancurin punaisen kortin jälkeen. Bentancur sai punaisen korttinsa Luke Shaw’n päähän kohdistuneesta päätöksestä.
Kotijoukkue johti ottelua, kun Bryan Mbeumo teki maalin toisen puoliajan puolivälissä. Kotiyleisö laulatti ennen peliä Manchester Cityn skandaalia, mutta lopussa kotikannattajien ajatukset olivat aivan muualla. Stadionilta poistuessaan he pohtivat, miten Tottenham onnistui tasoittamaan ottelun.
Ottelun tuomari oli Stuart Attwell. Tottenham aloitti päivän sarjataulukon viimeisenä, ja se pelasi aluksi reippaasti. United taas oli hermostunut ja epätasainen suuren osan ensimmäistä puoliaikaa.
Carrick joutuu paineen alle
Tulos tekee Unitedin alkukaudesta huonoimman sitten vuoden 1986, sillä joukkue on kerännyt vain vähän pisteitä kuuden ottelun jälkeen. Valmentaja Michael Carrick ei syyttele pelaajiaan julkisesti, eikä hän tehnyt niin myöskään tiedotustilaisuudessa. Hän odottaa kuitenkin enemmän.
Dominic Solanken pääpallomaali oli jo kolmas kerta tällä kaudella, kun United päästää maalin tuntemattomalla lisäajalla. Kaksi näistä myönnetyistä maaleista, Evertonia ja Tottenhamia vastaan, on maksanut yhteensä neljä pistettä.
“Tämä on jo kaksi myöhäistä maalia, joilla menetimme kaksi voittoa. Se muuttaa paljon asioita”, Carrick sanoi. “Se vaikuttaa tunteisiimme ja pisteisiimme sekä siihen, miltä taulukko näyttää. Meidän on parannettava pelien loppuunviemistä, siitä ei ole epäilystäkään, kun olemme saaneet itsemme hyvään asemaan.”
Lisandro Martínez jäi pallon kanssa tilanteeseen, jossa Sandro Tonalin ristiinpano lensi Solankelle. Martínezin olisi pitänyt pyrkiä pelaamaan pallo pois vaarasta. Myös Senne Lammens olisi voinut toimia paremmin.
Solankelle tehty maali oli Tottenhamin ensimmäinen Old Traffordilla tällä kaudella pelin, jossa vastustaja oli pelannut pelaajan vähennyksen jälkeen, ja kyseessä oli sama kuvio kuin Cityllä. United ei ole voittanut kolmeen peliin, joissa vastustajalla on ollut kymmenen miestä.
Maaliskuussa United hävisi Newcastlelle 1–2, kun Jacob Ramsey oli saanut punaisen. Marraskuussa Ruben Amorimin johdolla Everton voitti Old Traffordilla 1–0, vaikka sillä oli Idrissa Gueyen punainen kortti, joka tuli tämän lyötyä omaa joukkuetoveriaan.
“Kymmenen tai ei kymmentä miestä, jos johdamme peliä, meidän pitää viedä pelit loppuun”, Carrick sanoi. “Se tarkoittaa pallon hallintaa, pelin kontrollointia, pallon käsittelyn parantamista vastustajan puolella ja laatikon ympärillä sekä heidän painamistaan syvemmälle. Tai sitä, että puolustamme hetkiä paremmin. Meidän on ehdottomasti parannettava tätä.”
Baleban debyytti jäi varjoon
Brightonilta 70 miljoonalla punnalla hankittu Carlos Baleba tuli kentälle ensimmäistä kertaa vähän ennen tunnin merkkiä. Hänen tulonsa muutti pelin energiaa ja tekemisen tahtia. Hänen debyyttinsä oli myönteinen, mutta tulos varjosti sen.
Seuraavaksi United lähtee Atlético Madridiin Mestarien liigaan tiistaina. Sen jälkeen edessä on Leeds United seuraavana viikonloppuna ja jälleen vaikea eurooppalainen ottelu Comossa.
Carrick vakuuttaa, että suurin ongelma on pienet marginaalit, joissa United on tällä kaudella jäänyt vähän ratkaisevista hetkistä vaille. Jos joukkue haluaa lähteä nousuun, muutoksen on tapahduttava pian.
