Man City: pääministeri Andy Burnham aikoo julkistaa yksityiskohdat tapaamisistaan Man Cityn omistajien kanssa
Pääministeri Andy Burnham on ilmoittanut julkaisevansa tiedot tapaamisistaan Manchester Cityn johtohenkilöiden kanssa. Päätös tulee sen jälkeen, kun seura todettiin syylliseksi kaikkiin Valioliigan taloussääntöjen rikkomisiin ja arvostelu Burnhamin aiemmista kommenteista on kasvanut.
Riippumaton komissio totesi, että City oli rikkonut sääntöjä yhdeksän vuoden ajan vuosina 2009–2018 luomalla “kuvitteellisia” sopimuksia kaupallisten kumppanien kanssa. Näin seura salaa ohjasi yli 830 miljoonaa puntaa joukkueensa toimintaan.
Burnhamin aiempi tehtävä Greater Manchesterin pormestarina on herättänyt kysymyksiä hänen suhteestaan seuran Abu Dhabin omistajiin. Konservatiivijohtaja Kemi Badenoch on vaatinut, että Downing Street 10 julkaisee kaikki pääministerin ja seuran johtohenkilöiden väliset tapaamiset.
Burnham kertoi Rest is Politics -podcastissa suostuvansa vaatimukseen.
“Oppositiojohtaja on pyytänyt minua julkaisemaan tapaamisteni tiedot, ja olen siihen iloinen. Aion tehdä sen”, Burnham sanoi.
“Julkaisen selvästi kaiken, mitä olen tehnyt yhteistyössä heidän kanssaan aiemmassa roolissani Manchesterin pormestarina. Mikään siitä ei ole tuoretta. Varsinainen merkittävä tapaaminen oli vain yksi, ja se oli vuonna 2021.”
Pääministeri kertoi aluksi BBC:lle olevansa “todella huolissaan”, jos Manchester Cityn omistajat päättävät myydä seuran tuomion jälkeen. Myöhemmin hän kiisti reaktionsa vähätelleen tuomion vakavuutta.
Useat Valioliigan seurat olivat kuitenkin niin “hämmästyneitä” Burnhamin kannasta, että lähteet kertoivat BBC Sportille olevansa huolissaan poliittisesta puuttumisesta valitusprosessiin.
Burnham puolustaa kommenttejaan
Burnham oli Manchesterin pormestari vuodesta 2017 tämän vuoden alkuun asti, ja hänen toimikautensa osui City-seuran pitkään menestyskauteen. Pormestarina hän kannatti Persianlahden alueelta tulevia investointeja Manchesterin talouden kasvattamiseksi. Strategiaa noudattivat alun perin kaupungin johtajat ennen kuin Burnhamista tuli Greater Manchesterin yhdistetyn viranomaisen ensimmäinen vaaleilla valittu pormestari.
“En usko puhuneeni väärin”, Burnham sanoi aiemmista kommenteistaan Manchester Cityn omistajista.
“Sanoisin, että mieleni ei ollut kaikissa asioissa. Ajattelin Työväenpuolueen puoluekokousta, ja annoin haastatteluja sen yhteydessä.
“Lisäksi en yhdistänyt näitä kahta asiaa. Kysymykset yhdistivät ne. Sanoisin, että ne ovat hyvin erillisiä.
“Jalkapallo-asiat eivät ole sama asia kuin investointikysymykset. Ihmiset yrittävät sekoittaa nämä kaksi, mutta mielestäni niin ei pitäisi tehdä.
“Jalkapallo-asioiden osalta riippumattoman komission havainnot ovat vakavia, kuten sanoin haastattelussa.”
Koko prosessi, jossa Manchester Cityä vastaan esitettyihin syytteisiin liittyy, on riippumaton Valioliigasta. Riippumaton komissio piti vuonna 2024 42 päivän kuulemisen, joka johti viime kuussa julkistettuun tuomioon. City todettiin syylliseksi kaikkiin syytteisiin paitsi yhteen, joka koski yhteistyöstä kieltäytymistä Valioliigan tutkinnassa.
Komission raportin mukaan “useat tärkeät seuran todistajat antoivat vääriä todisteita keskeisissä kohdissa, ja osa antoi tietoisesti valheellisia ja epärehellisiä todisteita”.
Seuran valituksen käsittelee erillinen riippumaton valituslautakunta. Seura kiistää edelleen tehneensä mitään väärin.
Seuraamuksia ei ole vielä ilmoitettu. City pelasi ensimmäisen ottelunsa tuomion jälkeen sunnuntaina Liverpoolissa ja voitti 3–0.
